Alternative chinoise à un disjoncteur Schneider

La plupart des discussions d’approvisionnement portant sur des disjoncteurs Schneider ne partent pas d’une page blanche. Il y a déjà une désignation dans l’appel d’offres, une référence sur le schéma unifilaire ou une liste de pièces de rechange qui indique avec quoi l’installation a été construite. La vraie question est plus étroite que « le matériel chinois est-il bon » : un disjoncteur chinois précis peut-il occuper cette place sans modifier le comportement de l’installation en cas de défaut ? C’est une question d’ingénierie aux réponses finies, et la plupart figurent sur la fiche technique que vous avez déjà sous les yeux.

Lire la désignation et les champs qu’elle décompose

Une référence de disjoncteur Schneider — sur un appareil à boîtier moulé, un disjoncteur à air, ou un disjoncteur à vide moyenne tension — est un code de commande compressé, pas une spécification. Il emballe une famille de boîtiers, un déclencheur, un nombre de pôles, une classe de pouvoir de coupure, un style de raccordement et une liste d’options dans une seule chaîne. On ne compare pas une chaîne à une chaîne. Ce que l’on peut faire, c’est décomposer le code en les champs qu’il encode, puis comparer ceux-ci.

Courant assigné (In) et taille de boîtier. L’In est le courant que l’appareil est conçu pour véhiculer en permanence à une température ambiante déclarée ; il est fixé par le déclencheur et par le chemin de courant. La taille de boîtier est autre chose : c’est l’enveloppe physique et thermique de la famille, et elle détermine le calibre maximal que cette famille peut atteindre, l’entraxe des jeux de barres, la géométrie des bornes et l’encombrement de montage. Deux disjoncteurs de même In peuvent loger dans des boîtiers différents : c’est pourquoi deux appareils apparemment « équivalents » peuvent être tout sauf interchangeables dès qu’on cherche à les boulonner en place. Lisez toujours l’In avec le boîtier, et lisez la température ambiante à laquelle l’In est déclaré : un calibre à 40 °C et un calibre à 50 °C ne décrivent pas le même appareil.

Tension assignée et pouvoir de coupure à cette tension. L’Icu et l’Ics ne veulent rien dire sans tension associée. Le pouvoir de coupure ultime assigné (Icu) est le courant de défaut le plus élevé que l’appareil est essayé à couper, et après cette séquence d’essai, il n’est pas exigé qu’il reste utilisable. Le pouvoir de coupure de service assigné (Ics) est la valeur qu’il doit supporter tout en restant utilisable, généralement exprimée en fraction de l’Icu. Les deux sont déclarés à une tension donnée, souvent une valeur à 415 V et une valeur plus basse à 690 V : une fiche qui n’annonce qu’un seul chiffre d’Icu décrit son meilleur cas, pas le vôtre. Comparez la valeur qui s’applique à la tension de votre réseau.

Déclencheur et fonctions de protection. C’est la partie qui décide si le disjoncteur protège l’installation ou seulement le câble. Un déclencheur thermomagnétique offre un élément thermique fixe ou peu réglable, plus un élément magnétique fixe. Un déclencheur électronique offre une plage de réglage pour la surcharge (temps long), le retard à temps court, l’instantané et souvent le défaut à la terre, et il porte en général la mesure et la communication. Les fonctions de protection génériques — surcharge, court-circuit, défaut à la terre — sont bien établies et comparables d’un constructeur à l’autre ; les plages réglables, les formes de courbe et les pas de réglage ne le sont pas, et ce sont ces écarts qui gouvernent la coordination avec le reste du tableau.

Catégorie d’emploi, pôles et raccordement. La IEC 60947-2 trace une frontière entre les appareils de catégorie A, sans retard à temps court intentionnel, et ceux de catégorie B, qui en ont un et sont donc ceux destinés à être sélectifs avec les appareils aval. La configuration des pôles (trois pôles, quatre pôles, ou trois pôles plus un neutre sectionné ou protégé) et le fait que le neutre soit assigné au courant plein ou partiel est un autre champ régulièrement omis, et il commence à compter dès que la charge mêle monophasé et triphasé. Le style de raccordement — fixe, embrochable ou débrochable, accès frontal ou arrière — relève d’un contrat mécanique plutôt qu’électrique, et il se convient au stade des plans ou jamais.

Preuves d’essais de type. Une fiche technique énonce une intention ; un rapport d’essai de type énonce ce qui a réellement été essayé, à quelle tension, quel courant, quel nombre de pôles et quelle configuration. La portée du certificat fait partie de la spécification, car un appareil certifié dans une configuration ne l’est pas automatiquement dans celle que vous achetez.

Les paramètres qui décident de l’interchangeabilité

Où l’équivalence se rompt

Icu contre Ics à la tension à laquelle vous exploitez réellement. Le faux appariement le plus courant est un appareil dont l’Icu affiché semble généreux jusqu’à ce qu’on le lise à la tension du réseau, ou dont l’Ics n’est qu’une faible fraction de cet Icu. Un disjoncteur qui élimine un défaut puis est bon pour la ferraille répond à un autre besoin qu’un appareil qui doit être réenclenché et remis en service. Là où la conception présuppose sélectivité et réenclenchement, c’est l’Ics qui gouverne.

La courbe du déclencheur, pas seulement son type. Deux déclencheurs électroniques peuvent offrir l’un et l’autre les protections temps long, temps court, instantanée et défaut à la terre, et se coordonner différemment, parce que les formes de courbe, les bandes de retard et les pas de réglage ne sont pas harmonisés entre constructeurs. Il en va de même d’une substitution thermomagnétique : la bande thermique et le seuil magnétique décident de l’endroit où l’appareil déclenche par rapport au courant de démarrage d’un moteur et au réglage instantané d’un appareil aval.

Géométrie mécanique. La taille de boîtier, l’entraxe des barres, le type de borne, la profondeur de raccordement arrière, la découpe de porte et la position de la poignée sont fixés par le compartiment d’origine. Un substitut électriquement correct peut rester indélivrable parce qu’il n’entre pas, ne peut pas être câblé ou ne peut pas être inséré et retiré dans l’espace disponible. La géométrie de montage et de raccordement est l’exception qui décide le plus souvent d’un projet une fois la comparaison électrique déjà passée.

Auxiliaires, déclencheurs et communication. Les contacts auxiliaires, les déclencheurs à émission et les déclencheurs à minimum de tension se commandent en général séparément et portent leurs propres tensions de bobine et configurations de contacts. Si un remplacement conserve l’appareil principal mais change la tension du circuit de commande ou le type de déclencheur, le changement se propage au câblage, aux verrouillages et à la logique de sécurité. La communication raconte la même histoire un niveau plus haut : un état et une mesure exposés sous un protocole peuvent ne pas se mapper proprement sur le système de supervision qui lit déjà les appareils existants.

Portée du certificat. Un certificat d’essai de type couvre une configuration définie : tension, courant, pôles, déclencheur, enveloppe. Un certificat valable pour un calibre ne couvre pas automatiquement le calibre que vous commandez, et il ne couvre pas une enveloppe ou un accessoire qui n’a pas fait partie de l’essai.

Sélectivité avec le reste de l’installation. Un disjoncteur ne se juge jamais seul. Il doit se coordonner avec l’appareil amont et avec chaque appareil aval du chemin de défaut, aussi bien en zone de surcharge qu’en zone de court-circuit, et il lui est en général aussi demandé de supporter tout le courant de défaut présumé pendant le temps d’élimination de l’appareil amont. Cette coordination est une étude, non une comparaison de fiches techniques, et toute substitution invalide l’étude faite pour l’original.

Le garder ou le changer

Conservez la marque d’origine, ou un équivalent strictement identique, lorsque l’une des conditions suivantes est remplie : le disjoncteur fait partie d’un ensemble essayé comme un tout et le certificat ne suit pas l’appareil individuel ; le niveau de défaut est assez élevé pour que l’Ics, le cascadage et la tenue de courte durée soient les limites de conception déterminantes ; la conception repose sur des tables de sélectivité publiées entre appareils amont et aval appariés ; le compartiment est hérité et n’accepte que le boîtier d’origine ; le schéma de commande et de protection dépend de fonctions d’accessoires et d’une carte de communication documentées pour l’appareil existant ; ou l’installation est réglementée et l’autorité d’approbation a déjà accepté l’original.

Un équivalent chinois est défendable lorsque les paramètres sont comparés champ par champ plutôt que code à code : le courant assigné et le boîtier sont au moins égaux et la géométrie est compatible ; l’Ics à la tension réelle du réseau couvre le courant de défaut présumé avec marge ; la catégorie d’emploi, la fonction du déclencheur et la plage de réglage répondent à l’intention de conception ; les fonctions d’auxiliaires, de déclencheurs et de communication sont reproduites ou délibérément remplacées comme un changement documenté ; et un rapport d’essai de type couvrant la configuration que vous achetez peut être produit. Lorsque ces conditions sont réunies, la substitution est une décision d’ingénierie que l’on peut écrire et défendre. Lorsque l’une d’elles est supposée plutôt que vérifiée, c’est un transfert de risque habillé en économie.

SpecSourcing conduit une vérification gratuite de 48 heures sur un fournisseur unique et renvoie sur lui un signal viable / à négocier / à écarter. Une formule payante, Spec Match, part de la référence de disjoncteur que vous détenez déjà, reconstruit à l’envers les paramètres qu’elle recouvre et présélectionne des fabricants capables d’y répondre. La vérification gratuite est un signal sur un fournisseur, non une approbation d’une substitution ; la décision de substituer reste à votre équipe d’ingénierie et à votre autorité d’approbation.